Una vez más, como en cada ocasión en que el gobierno nacional argentino ha tenido que encarar un programa de ajuste fiscal, al menos durante el último medio siglo, se hace alusión a la responsabilidad compartida con los gobiernos provinciales, y se multiplican los llamados al ajuste en las provincias y a la necesidad de encarar reformas en las jurisdicciones[2]. En muchos casos, se suele justificar esas políticas al calificar como irresponsables a algunas autoridades provinciales. En esta nota nos proponemos revisar algunos de los principales argumentos que suelen aparecer en el debate público, aportando evidencia y elementos técnicos que permitan analizar con mayor claridad su alcance y validez.

El último Reporte de Política Fiscal de AFISPOP da cuenta de una rápida reducción del desequilibrio fiscal, hasta recuperar un resultado positivo que no se lograba desde el año 2008. En 2024 se cumplieron más de tres lustros desde que, a la salida de la crisis de principios de siglo (luego del default de la deuda y el fin de la convertibilidad) se había consolidado una situación donde el superávit fiscal, la reducción de la deuda y la ausencia de inflación generaron un punto de partida excepcional para recuperar la confianza en las políticas, las instituciones y encarar las reformas necesarias para sostener un proceso de crecimiento de largo plazo. Antes, durante el primer cuarto de siglo posterior a 1983 (consolidándose la hasta entonces esquiva democracia), se había lidiado con la enorme deuda externa generada por los gobiernos de facto y, al igual que en el resto de la región, pero con mayores costos, se había logrado controlar la inflación.

Con el objeto de hacer frente a la grave y prolongada crisis económica, el gobierno que asumió en diciembre último ha puesto el foco sobre la necesidad de eliminar el déficit fiscal y reducir el gasto público. Con la aplicación de un drástico programa de ajuste el gobierno espera que este año el gasto público disminuya en el entorno de 4,5% del PIB[1]. Si bien se trata de una reducción extraordinaria, reconoce algunos antecedentes históricos. Aquí nos proponemos indagar en similitudes y diferencias entre los diferentes programas de ajuste fiscal implementados en la Argentina.