Este documento realiza una taxonomía de las exportaciones de manufacturas de los países sudamericanos hacia los mercados extra-regionales, considerando tanto la intensidad tecnológica de las mismas como los destinos. El análisis se concentra en las exportaciones de manufacturas que no están basadas en recursos naturales. El estudio se ha realizado para el período 1997-2011, realizando tres cortes temporales: 1997-1998; 2003-2004 y 2010-2011. Se apunta a poder verificar si a lo largo del período observado ha habido cambios o modificaciones significativas en el perfil exportador, tanto en la intensidad tecnológica como en los destinos y si existe algún tipo de asociación entre composición tecnológica y destinos geográficos.
Las exportaciones de los países sudamericanos están dirigidas, esencialmente, a los mercados extra-sudamericanos; alrededor del 80% de las exportaciones tienen destino extrarregional. Y esta estructura se ha consolidado durante los 2000. La mitad de las ventas corresponden a productos primarios y el resto a manufacturas. Sin embargo, las manufacturas basadas en recursos naturales no sólo tienen una significativa participación sino que crecieron notablemente. Mientras que en 2003-2004 representaban un cuarto de las exportaciones extra-regionales, en 2010-2011 pasaron a absorber un tercio de las mismas. El aumento se hizo a costa de las manufacturas no basadas en recursos naturales.
Las manufacturas basadas en recursos naturales han sido las de mayor dinamismo a partir de la mitad de la década pasada, especialmente, las basadas en recursos no agrícolas. Entre 2003-2004 y 2010-2011, éstas crecieron algo más del 350%. Las manufacturas no basadas en recursos naturales han tenido un aumento relativamente más débil entre 2003-2004 y 2010-2011: se incrementaron sólo 40%, contrastando con la expansión de 2003-2004 respecto de 1997-1998 que había sido del 91%. En aquel momento, explicaron más de la mitad del crecimiento de las exportaciones de las manufacturas totales; en el período más reciente sólo contribuyen con el 15% del incremento.
ALQUIMIAS ECONÓMICAS 